对于密封条新产品的开发,目前已经改变了传统的设计方式,改为利用计算机技术,应用CAl/CA-E/CAT等,高起点地分析,以优化产品结构优化。鉴于汽车密封条的材料复杂、结构的特殊性和接触载荷、边界的非线性等因素,企业已应用计算机设计手段,提高预测能力,降低开发调试成本。
目前制造汽车橡胶密封条的主要原材料是三元乙丙橡胶。该材料具有较高的硫化速度、很好的挤出工艺性能、优异的耐臭氧及耐气候老化性能,在今后较长时间内仍是汽车橡胶密封条生产的橡胶。
作为主要的原材料,三元乙丙橡胶也在不断更新和发展。它具有优良的物理性能,又有可操作加工性能的新颖EPDM控制其分子中长链支化,使其硫化性能更好,提高挤出速度和产品的产量。
其他新型的热塑性弹性体、浇注型弹性体和混炼型弹性体等在汽车密封条中不断得到应用。例如,热塑性弹性体如三元乙丙烯胶/聚丙烯(EPDM/PP)热塑性弹性体,既具有弹性体的优良工程性能,又具有塑料的优良特性,并且比传统的部分交联热塑性弹性体有更优异的强度、高温力学性能、耐热性和耐油性等。
这些材料正在逐步取代**利用的EPDM制品。近年来国内EPDM/PP共混型热塑性弹性体的研究有所进展,目前已有EPDM乙烯/丙烯/二烯共聚物增韧改性料投放市场。而以EPDM为主体的动态硫化共混型EPDM/PP料仍须进口。
在密封条制造过程中,挤出时应用可变口型技术,即利用计算机控制挤出口型的变化,改变了以往在挤出型条截面一成不变的做法。可根据需要,在转角部位和连接车体或夹持部位,使截面发生“渐变”或“突变”。例如,可使海绵泡管位置、壁厚或大小发生变化,一次挤出在长度方向的截面可变的型条,这样使密封条能更好地与主体匹配、密封,而且在加工过程中,减少了劳动强度,改变了以往不同截面密封条在后加工中需要贴合和接角等复杂工序。
在密封条挤出过程中,现在已从双复合、三复合共挤出工艺,即硬质胶(软质胶)、海绵胶、金属骨架共挤出发展到四复合挤出,或更多复合的共挤出,使不同胶种、不同材料、不同颜色的胶料共挤出。其中有些技术含量更高、劳动强度更低,而且实现了在线静电植绒,可达到单面或双面植绒,同时可在线进行喷涂聚氨酯、硅油或其它涂层。
由于车用密封条对材料、工艺的要求较高,长期以来,国内市场以进口产品为主。但随着汽车工业的*发展,在车用密封条的研发上,中国已加快了脚步。如青岛科技大学采用具有包藏结构的粉末丁晴橡胶改性高聚合度聚氯乙烯制造汽车挡雨条,所研制挡雨条料达到日本进口料LE608A指标:华东理工大学所研制的汽车车顶用防水条料可用于桑塔纳轿车车顶防水条生产,各项性能均达到了指标,完全可以替代进口产品。