目前制造汽车橡胶密封条的主要原材料是三元乙丙橡胶。该材料具有较高的硫化速度、很好的挤出工艺性能、优异的耐臭氧及耐气候老化性能,在今后较长时间内仍是汽车橡胶密封条生产的橡胶。
作为主要的原材料,三元乙丙橡胶也在不断更新和发展。它具有优良的物理性能,又有可操作加工性能的新颖EPDM控制其分子中长链支化,使其硫化性能更好,提高挤出速度和产品的产量。
其他新型的热塑性弹性体、浇注型弹性体和混炼型弹性体等在汽车密封条中不断得到应用。例如,热塑性弹性体如三元乙丙烯胶/聚丙烯(EPDM/PP)热塑性弹性体,既具有弹性体的优良工程性能,又具有塑料的优良特性,并且比传统的部分交联热塑性弹性体有更优异的强度、高温力学性能、耐热性和耐油性等。
这些材料正在逐步取代**利用的EPDM制品。近年来国内EPDM/PP共混型热塑性弹性体的研究有所进展,目前已有EPDM乙烯/丙烯/二烯共聚物增韧改性料投放市场。而以EPDM为主体的动态硫化共混型EPDM/PP料仍须进口。
传统方法是在二维零件图纸上进行设计,现在则是从整车的三维车体数据出发,通过CAD绘图造型来确定密封条的截面和几何形状、结构特点。从BENCHMARKING技术基准档案选取材料及其参数,通过CAE分析软件,如有限元FEM方法分析,模拟分析密封条的结构与受力变形行为,对变形过程进行理论分析。如设计不合理,结果不理想,可重新采用CAD设计。如果成功,则可用CAD模具工装的造型设计,再经CAM软件,用数控机床进行加工,然后制样,经调整,终完成产品的开发。
随着国外先进厂商不断进国市场,国内零部件工业将受到冲击,对密封件行业来说也是新的挑战。中国汽车密封件行业尚未形成规模经济,劳动生产率低,开发能力弱,必须走强强联合、模块化生产之路,争取在5-6年保护期内加速形成具有自主开发能力的实体。汽车密封件的配套不能再像以往那样仿制,而应积极对车型进行配套,承担同步开发。
目前美国等工业发达国家的密封条生产企业已开发出色密封条,我国密封条企业也应着手进行彩色密封条的研开发,以满足不同用户的需求。另外,国外已开发出智能的橡胶制品。我国密封条企业应及时关注世界高分子智能料和智能化橡胶制品的发展趋势,开发具有知识产权的智化橡胶密封条,增强企业的竞争能力。
随着中国汽车工业的不断发展,市场对于汽车密封条,尤是轿车密封条的性能要求愈来愈高,不仅需要具有优良的封性,而且要美观、安全和环保。在此需求的推动下,汽密封件技术不断推陈出新,一些新材料、新工艺和新装备投入到实际生产中。